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みなさんは宮崎の「県木」が何かご存知でしょうか？知らないという方もだいたいの予想はつくとは思いますが・・・。そうです、南国の雰囲気漂うフェニックスが、宮崎の県木として定められています。
フェニックスは病害虫に強く寿命が長いこと、葉っぱの形が鳥の羽に似ていることからフェニックス（不死鳥）と名づけられたといわれています。原産はアフリ カのカナリー島であることから、カナリーヤシとも呼ばれます。ヤシの中では比較的寒さには強いので、日本でも関東以南ならば栽培が可能のようです。宮崎で は日南海岸や橘公園等、県内いたるところに植えられており、南国宮崎らしい景観を演出してくれていますよね。県外からのお客さんでも沿道に並ぶフェニック スを見て、宮崎に来たことを実感するという人も多いのではないでしょうか。
このような日本の各都道府県の県木は、昭和40年に県木選定委員会に よって選定されたのが始まりだといわれています。宮崎県の場合は昭和41年、県木を定めるために県民による人気投票を行ったのだそうです。そのとき、強い 人気でダントツの１位に選ばれたのが、このフェニックスだったのです。
また、都道府県が県木を定めているのと同様に、市町村単位でも市木、町木、村木等を指定している自治体があるようですよ。みなさんがお住まいの地域の木が何であるか、またはその由来などを調べてみると面白いかもしれませんね。