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さてさて、今年も田植えの季節がやってまいりました！温暖な宮崎では、3月〜4月上旬の間に田植えが終了してしまう早期米もありますが･･･普通期米は 5月あたりが多いようです。しかし今でこそこの時期の田植えが普通になっていますが、昔は5月中に田植えをするのは無理で、大抵6月中旬頃だったといいま す。機械化と種籾品種改良のために、早い時期での田植えが可能になったのだそうですよ。おかげで今では秋の台風による被害を受ける前に収穫を終えることも できるようになりました。
さて、突然ですがここで田植えク〜イズ！写真の器具は何に使うものか、おわかりですか？実はコレ、苗を均等に植えるた めに使う「田植えひも」なんです。昔はこれを目印にしながら手植えしていたんですね。その後、歩行田植え機が登場し、今では乗用田植え機が随分普及するよ うになりました。これにより一日に植えられる面積も増えて、作業もかなり楽になったようです。･･･とはいえ、農家の苦労は今でもまだまだ耐えないので す。今日も農家の方々に感謝しながら、ご飯をいただこうではありませんか。