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半月ほど前の話ですが、宮崎へ移り住んで3年目にしてはじめて高千穂峡へ行ってきました。宮崎市内から車で3時間、観光写真などではよく目にする、宮崎が代表する観光スポット「高千穂峡」へ到着しました。観光地だし、人も多いのは予想していましたが、その予想を圧倒的に上回る人の多さ！
この日の数日前に、東国原知事がテレビで紹介したそうで、その絶大な効果は第3パーキング場に停めるのもやっとといったところでした。いざ現地へ到着すると、遊歩道にはビッシリの人の列！コンサート会場で入場を控えた客のような人の多さに、観光写真で見て想像していた神秘的なイメージはどこかへ消え去ってしまいそ うになりました。
しかし、初めて見るその光景は、人の多さにも負けず自然の偉大さを感じさせてくれました。鋭く切り立った断崖から流れ落ちる「真名井の滝」は、日本滝百選にも選ばれてます。また神話によれば天村雲命（あめのむらくものみこと）という神が天孫降臨の際に、この地に水がなかったので水種を移しそこが天真名井として湧水し、滝となって流れ落ちるようになったと伝えられています。
この美しい滝には手漕ぎボートで近づけるのですが、もちろんボート乗り場も長蛇の列。（もちろん諦めました…。）
これから紅葉のシーズン、高千穂峡もより美しくその姿を変容させるでしょう。これから出かけようと考えている方は、人の多さは十分覚悟して向かってください。
次こそは、ボートに乗りたい…