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いやぁ〜おめでたいニュースが舞い込んできましたね〜。秋篠宮ご夫妻にご長男誕生のニュースですよ。皇位継承者順位は秋篠宮様に次いで第3位ですが、 41年ぶりの親王（しんのう）様誕生ということで、これまで様々な議論のなされてきた皇室典範改正はしばらく先送りされることでしょう。親王様のご出産にあたって天皇家では初の帝王切開での出産のようでしたが、母子共に健康ということで非常によかったですね。
さて、親王様がご誕生されましたが、ニュース・新聞・報道関係などで色々と聞き慣れない言葉を聞いたり、見たりした人は少なくないと思います。私がそのうちの一人です（ただ単に勉強不足なだけですかね…）。いくつかよく聞くものを解説します。
まず、「皇室典範」ってなんですの？と思った方に、皇室典範とは皇位の継承順位など皇室の制度・構成等について定める日本の法律の事を言うそうです。皇室典範には、大日本帝国憲法時代のものと、日本国憲法下のものとがあり、前者は後者と区別するために、旧皇室典範と呼ばれることが多いそうです。
色々と論争されていた皇位継承資格者の不足をいかにして解消すべきかという問題で史上前例のない女系天皇を容認すべきか否か、皇位継承について定める「皇室典範」をいかに改正すべきかというものが女系天皇問題や皇室典範問題などともいわれています。
次に、「親王」は？と言う方に、親王とは親王宣下（しんのうせんげ：天皇が言葉をのべ下すことの意）をうけた男子の皇族のこと、また身位・称号のことをさします。現在これは天皇の嫡出（ちゃくしゅつ：婚姻関係にある男女から生まれたという意）の子、及び、天皇の嫡男系の嫡出の男子と定められているそうです。分かり易く言うと皇位継承をする権利の与えられた人です。これに該当しない女性の称号が内親王、親王ではない男子皇族を王と言うそうです。
何はともあれ、ほんとおめでたいですね。心からお慶び申し上げます。